Après la chute du mur de Berlin, de nombreux économistes et décideurs ont supposé que le monde deviendrait une économie prospère et heureuse. Aidé par la propagation du capitalisme et de la technologie, les pays seraient de plus en plus liés par le commerce, la finance et Internet. Il y aurait bien sûr des revers occasionnels, tels que la crise financière de 2008. Mais au bout du compte, les forces de la mondialisation s’avéreraient inévitables et une intégration de plus en plus stricte. Un obstacle sérieux est apparu à cette vision. Ce n’est pas la menace de guerres commerciales, de Brexit ou de terrorisme de Donald Trump. C’est la Chine. Si nous démêlons les tendances qui se dessinent en Chine et ses relations avec les États-Unis et d’autres pays développés, nous pouvons prévoir un schisme malsain qui se formera et s’élargira au cours des prochaines années. L’économie mondiale pourrait être scindée en deux parties géantes. L’un serait centré sur les États-Unis et l’Union européenne; l’autre tournait autour de la Chine. En écoutant la rhétorique qui sort de Beijing, il est facile de croire que la Chine reste déterminée à se fondre dans l’économie mondiale. Dans son discours d’ouverture du dernier congrès du Parti communiste, le président Xi Jinping a promis de donner aux entreprises étrangères un accès plus large aux marchés chinois et de protéger leurs droits et leurs intérêts. «La Chine ne fermera pas sa porte au monde. cela deviendra de plus en plus ouvert », a-t-il déclaré aux délégués. Xi s’est également présenté comme un champion du libre-échange et un homme d’État international, désireux de prendre les devants sur des questions mondiales telles que le changement climatique, contrairement à un isolationniste, « America First » Trump. Ne soyez pas dupe. Le problème avec la version de Xi de la mondialisation est qu’il veut la contrôler. Au lieu d’intégrer la Chine dans l’ordre mondial existant, il crée un bloc économique séparé, avec différentes entreprises et technologies dominantes, et régi par des règles, des institutions et des structures commerciales dictées par Beijing. Le gouvernement de Xi mène actuellement une campagne nationale visant à développer ou acquérir sa propre technologie et à promouvoir ses propres entreprises pour rivaliser avec l’Occident, dans des industries du futur allant de la robotique à la voiture électrique, souvent appuyées par un torrent d’aides d’État. L’objectif est en fin de compte de faire sortir les entreprises étrangères du gigantesque marché chinois, puis de l’utiliser comme un tremplin pour permettre aux puissances chinoises de se développer et d’être concurrentielles à l’échelle mondiale. La portée des ambitions de Beijing est détaillée dans un programme industriel intitulé «Made in China 2025» qui a fait l’objet de nombreux reportages. Comme Xi l’a déclaré au congrès du parti: « La Chine soutiendra le capital de l’Etat pour qu’il devienne plus fort, grandisse et grandisse, transformera les entreprises chinoises en entreprises de classe mondiale et concurrentielles à l’échelle mondiale. »